UN JOUR, UN ÉVÉNEMENT - 06 SEPTEMBRE 1718
Un jour, un événement - 06/09/1718
Joseph de Beauvollier de Courchant (1718–1723) Gouverneur de l'île Bourbon sous la Compagnie des Indes.
Nommé gouverneur le 6 septembre 1718, Joseph de Beauvollier de Courchant dirigea l'île Bourbon jusqu'au 22 août 1723.
Pendant son mandat, il joua un rôle essentiel dans l'établissement de cultures commerciales nouvelles comme le café, le poivre, le coton et la cannelle – des tentatives de diversification différentes de la mono-culture. Il encouragea également le commerce local, notamment en incitant les colons à développer des échanges directement avec l'Inde, alors que la Compagnie des Indes orientales n'en assurait pas elle-même la gestion.
Joseph de Beauvollier de Courchant se fit aussi le promoteur d'infrastructures vitales : sous son autorité, en novembre 1718, le Conseil Supérieur ordonna le balisage d'un chemin de la Montagne pour relier Saint-Paul à Saint-Denis, jetant les bases d'un réseau routier utile à l'intérieur de l'île.
Contexte colonial et succession
Il succéda à un gouverneur précédent et fut suivi, à partir du 23 août 1723, par Antoine Labbe dit Desforges-Boucher. La période de son administration s'inscrit dans l'ère où la gestion de Bourbon était confiée à la Compagnie française des Indes orientales, avant que l'île ne passe officiellement sous l'autorité directe de la Couronne française.
Pourquoi son mandat est-il marquant ?
* Promotion de cultures diversifiées dès les débuts de la colonisation agricole (café, épices, coton).
* Mise en place d'un réseau terrestre pour désenclaver l'île (chemin entre Saint-Paul et Saint-Denis).
* Ouverture au commerce local, encourageant l'autonomie économique des habitants à travers des échanges directs.Ces initiatives entrepreneuriales et structurantes marquent une étape importante dans l'histoire coloniale de Bourbon.
Pour conclure
Joseph de Beauvollier de Courchant apparaît comme un gouverneur efficace, conscient des enjeux économiques et logistiques de l'île. Son action soutint le développement agricole et la cohésion territoriale naissante de Bourbon, et influença durablement son organisation.
