Quand on pense à Roland-Garros, on imagine aussitôt la terre battue parisienne, les champions de tennis et l'un des tournois les plus prestigieux au monde. Pourtant, derrière ce nom se cache d'abord un homme : Eugène Adrien Roland Georges GARROS (1888-1918), pionnier de l'aviation… et réunionnais par ses origines.

Des racines créoles

Roland GARROS naît le 6 octobre 1888 à Saint-Denis de La Réunion. Sa famille appartient à la communauté créole, installée depuis plusieurs générations sur l'île. Son père, avocat, décide de quitter La Réunion pour la métropole et s'installe à Paris, où le jeune Roland fera ses études.

Même s'il quitte son île très jeune, il reste pour beaucoup de Réunionnais une figure d'attachement et de fierté : l'enfant du pays qui a marqué l'histoire par son audace et son destin héroïque.

Un aviateur hors du commun

Passionné par les machines volantes, il devient l'un des pionniers de l'aviation. En 1913, il accomplit un exploit resté célèbre : la première traversée de la Méditerranée en avion, reliant Fréjus (83) à Bizerte (Tunisie) après près de 8 heures de vol.
Durant la Première Guerre mondiale, il met son génie technique au service de l'aviation militaire, inventant notamment un système de tir à travers l'hélice. Il est abattu en combat aérien le 5 octobre 1918, à seulement 29 ans, la veille de ses 30 ans.

Du ciel au court : pourquoi un stade de tennis porte son nom ?

En 1927, les fameux "Mousquetaires" (Lacoste, Borotra, Cochet, Brugnon) remportent la Coupe Davis. Pour accueillir la revanche à Paris, il faut bâtir un grand stade. La Ville de Paris propose un terrain à la Porte d'Auteuil, confié au Stade Français.
Son président, Émile Lesieur, ancien camarade d'études de GARROS à HEC et ami fidèle, pose une condition : le stade devra porter le nom de Roland GARROS, membre du club, aviateur légendaire et héros de guerre.

C'est ainsi qu'en 1928 naît le Stade Roland-GARROS, devenu depuis l'épicentre du tennis mondial.

Un nom, une mémoire

Aujourd'hui, chaque fois que l'on parle de Roland-Garros, c'est une part de La Réunion qui résonne au cœur de Paris. Ce nom rappelle non seulement un aviateur visionnaire et un héros français, mais aussi les racines créoles d'un enfant de Saint-Denis dont l'audace a traversé les mers et le temps.

👉 Cet héritage explique aussi pourquoi l'aéroport de La Réunion porte le nom de Roland GARROS, reliant symboliquement ciel, voyage et mémoire.

À travers mes recherches personnelles, j'ai découvert que ma branche maternelle croise l'arbre généalogique de Roland GARROS. Nous partageons un ancêtre commun : Pierre GONNEAU, ce qui fait de ma famille une cousine éloignée du célèbre aviateur. Une belle façon de relier l'histoire familiale réunionnaise aux grandes pages de l'Histoire de France !