LES MÉTIERS LONTAN : LES BRODEUSES DES JOURS DE CILAOS

Les Brodeuses des Jours de Cilaos : Un Artisanat d'Art Réunionnais

Le métier de brodeuse des Jours de Cilaos est une tradition artisanale vitale, profondément ancrée dans l'histoire et l'identité du cirque de Cilaos, sur l'île de La Réunion. Il ne s'agit pas d'une simple activité manuelle, mais d'un véritable art d'excellence qui a permis l'émancipation économique des femmes de cette région isolée.

Origine et Développement

L'histoire de cette broderie unique commence à la fin du XIXe siècle. Elle est l'œuvre d'une pionnière, Angèle Mac-Auliffe (1877-1908), qui, inspirée par des techniques de broderie blanche européennes (notamment certaines formes de dentelles à l'aiguille), a simplifié et adapté les points pour créer un style nouveau et local.

Vers 1900, Angèle Mac-Auliffe ouvre un atelier pour former les jeunes filles du village. Dans ce cirque alors coupé du monde, la broderie devient une source de revenus essentielle pour les familles.
Après sa disparition, la transmission est assurée par des communautés religieuses et perpétuée de mère en fille au sein des foyers cilaosiens.

La Technique Distinctive des "Jours"

La technique des Jours de Cilaos est une broderie à jour exigeante, traditionnellement réalisée sur du lin fin. Elle se caractérise par la création d'espaces vides sur la toile, appelés les "jours", qui sont ensuite minutieusement remplis de motifs complexes.

Le Tirage des Fils : L'ouvrage commence par tendre le tissu sur un tambour. Des fils de trame et de chaîne sont délicatement coupés et tirés de manière géométrique (carrés, rectangles) pour créer les ouvertures.
Le Remplissage : Des fils neufs sont lancés dans ces espaces évidés. La brodeuse les travaille ensuite avec une variété de points pour former des dessins précis.

Les Motifs : Les motifs, souvent inspirés par la flore et la faune endémiques de La Réunion (fleur de café, paille-en-queue, etc.), sont construits à l'aide de points comme le point de feston et de multiples variantes du point de reprise.
Cet artisanat requiert une grande dextérité, une patience infinie et une excellente vue.

Sauvegarde et Reconnaissance

Bien que longtemps restée un savoir-faire familial et domestique, la broderie de Cilaos a été institutionnalisée pour en assurer la pérennité.

L'ouverture de la Maison de la Broderie a permis de structurer la formation des nouvelles générations et d'exposer les œuvres.

Ce savoir-faire a atteint une reconnaissance nationale, plusieurs brodeuses ayant reçu le titre prestigieux de Meilleure Ouvrière de France (MOF), attestant du niveau d'art atteint par cette tradition réunionnaise.

Aujourd'hui, le métier de brodeuse des Jours de Cilaos continue de symboliser l'excellence artisanale de l'île et la résilience de son patrimoine culturel.

Sources :

Article encyclopédique et synthèse : Broderie de Cilaos. - Wikipédia

Maison de la Broderie, Ville de Cilaos (présentation, ateliers, visite). - Ville-cilaos

Broderie, les jours de Cilaos : Histoire – Techniques – Modèles (ouvrage récent, cahier technique).