FRÈRE ZACHARIE-JUST : VIE ET DÉVOUEMENT

Origines et Débuts

Marie Bertrand Hoarau est né le 3 octobre 1867 à L'Entre-Deux, de l'union de Marie Jules Hoarau et Marie Mélanie Hoarau.

Après avoir terminé ses études primaires dans les écoles de sa localité, Marie Bertrand entama sa vie religieuse au noviciat de Saint-Denis, vers l'âge de dix-sept ans. Notre cher confrère fut admis au noviciat le 5 avril 1884. Il prit l'habit le 24 juin de la même année et reçut le nom de Frère Zacharie-Just.

Mission et Enseignement

À l'issue de sa période de probation, Frère Zacharie-Just reçut l'obéissance de se consacrer à l'enseignement des jeunes enfants. Il débuta sa mission à l'île Maurice, où il exerça pendant un peu plus de deux ans. Sa vie, simple mais bien remplie, laissa partout — à Maurice, à la Réunion et à Madagascar — un souvenir profondément bienveillant.

Très attaché à sa vocation, respectueux envers ses Supérieurs et animé d'un zèle sincère pour l'éducation chrétienne de ses élèves, Frère Zacharie-Just se fit aimer de tous. Son amour pour les enfants, joint à la confiance qu'il inspirait, lui permettait d'inculquer, avec les connaissances de base, les vertus et les habitudes d'une vie chrétienne authentique. Même lorsqu'il ne rencontrait pas le succès espéré, il ne se décourageait jamais, cherchant toujours à instruire ses élèves du mieux possible dans la prière et la foi.

Personnalité et Piété

De nature vive et parfois un peu prompte à s'emporter — ce qui lui causait à l'occasion de petits désagréments —, il s'efforçait sans cesse de maîtriser son caractère. Malgré cela, le Frère Zacharie-Just possédait un cœur excellent. Il aimait profondément ses confrères et se montrait toujours prêt à rendre service, sans jamais ménager sa peine. Sa bonne humeur et sa franchise accompagnaient toujours ses actes de dévouement, ce qui le rendait particulièrement estimé. Tous ceux qui l'ont connu s'accordent à reconnaître en lui un religieux dévoué, généreux et d'une grande bonté.

C'était un religieux exemplaire : sérieux, fidèle aux exercices spirituels, et animé d'une piété solide, sans ostentation. Durant les prières, en particulier lors de l'office des défunts, sa voix fervente témoignait de sa participation entière. Il nourrissait une grande dévotion envers Notre-Seigneur présent dans le Saint-Sacrement et envers la très Sainte Vierge, qu'il honorait par la récitation assidue du chapelet. Il invoquait souvent aussi saint Joseph, notre saint Fondateur, et saint Christophe, sans oublier les âmes du purgatoire, pour lesquelles il priait avec ferveur.

Décès
Doué d'une constitution robuste, Frère Zacharie-Just espérait pouvoir longtemps encore œuvrer à la gloire de Dieu et à l'éducation chrétienne de l'enfance. Mais dans la nuit du 26 au 27 août 1907, il fut frappé soudainement d'une attaque d'apoplexie qui l'emporta en quelques heures. Il eut toutefois la grâce de recevoir l'absolution in articulo mortis et l'Extrême-Onction.